第十七章

nbsp;有人在走廊尽头喊她。她慌乱地转过身去，原来是丢克廉太太。丢克廉太太和勃格米尔先生站在休息室的门外，手里拿着扑克牌。

    “你回来了？”丢克廉太太问。她眯起眼睛看着黛芙娜，可能站得太远了，她不太确定，黛芙娜怎么会是这样一副蓬头

    垢面的样子。黛芙娜没有回答，她转身继续敲门。“戴克斯！戴克斯！”“黛芙娜，亲爱的！怎么啦？”是坤燕太太，她也从休息室出来了。“戴克斯！不要给她，戴克斯！只有八个人！她跟他是一伙的！”

    一群小矮人慢慢从走廊过来了。黛芙娜绝望地看看他们，然后又看着那扇令她恼火的房门。噢，她为什么要和这些烦人的小矮人有来往呢！

    “黛芙娜！你还病着呢！”在最前面的小矮人距离黛芙娜只有一两步远时，306的房

    门突然开了，她被人一把拽了进去。房门砰的一声在她身后关上了。是露比。露比虽然是个老太太，力量却大得惊人。她扭着

    黛芙娜的胳膊，强迫她在沙发上坐下。戴克斯也坐在那里，他脸色煞白，双手在腿上哆嗦着。黛芙娜立刻明白了其中的原因：露比拿着一把她在警匪片里见过的大号旧式左轮手枪。除此之外，她还拿着那本书。

    “你这个讨厌的东西，又闯进来打扰我们！”露比呵斥道，她那种热情愉快的声音不见了，那种亲切友好的神情也从皱纹密布的脸上消失了，“跟上次一样，我和你哥哥正谈在兴头上。我早就知道，如果他拿到了这本书，他一定会给我送来的。他

    信件与数字

    的确这样做了，这个小可爱，他立刻把书给了我。”“她一直对我说，除了她以外不要相信任何人，”戴克斯抱怨道，“连家里人也不要相信。她至少跟我说过一百遍。”露比笑了。“难道你母亲没教过你，不要相信陌生人的话吗？噢，没教过——我猜她从来没有过这个机会。”“拉什死了。”黛芙娜大声说，她希望这个消息能把露比打个措手不及。

    “这我知道，他死了更好！”露比的回答让黛芙娜大吃一惊，“那个老傻瓜永远不会明白，想得到你要的东西，公开作战可不是最佳的方法。”

    兄妹俩彼此看了一眼，意识到他们多么彻底地上当受骗了。

    “你以为自己很聪明，小姑娘。”露比说，“阿斯忒里俄斯从一开始就难以管教。首先，他被你母亲读出了心思，这差点儿毁了一切。然后，他把这本珍贵的书扔下了悬崖！男人都是这样的白痴——包括在座的这位。”她冲戴克斯眨眨眼睛，补充说。

    兄妹俩没有搭话，但显然露比也没有交谈的意思。“我告诉你们我在监视阿斯忒里俄斯，这是实情。”她说，

    “我跟踪他好多个世纪了。他也许鲁莽愚蠢，却毕竟是个不屈不挠的人。我认为我最好的赌注就是让他找到书，然后，要么再次与他合作，要么设法把书拿走。因此，他一搬到这里，我也搬了过来。后来，我发现他命令那个讨厌的男孩儿监视的人原来是你们两个，我立刻明白你们是谁的孩子了。我决定把你们一一招募过来。我首先选了戴克斯，因为没有谁比一个因为世界的残酷不公而愤愤不平的男孩儿更容易操纵了。”她大笑着说。

    戴克斯气得脸都红了。

    “阿斯忒里俄斯的另一个问题是，”露比补充说，“他从不明白他应该尽可能地从多个角度行动。戴克斯，作为你的老辅导教师，我给你一个小小的建议：亲近你的朋友，但更要亲近你的敌人！不管是你父亲拿到了书，还是阿斯忒里俄斯拿到了书，还是你从你父亲或阿斯忒里俄斯那里拿到了书——我都知道我早晚会得到它！但你们不必担心，等我学会了原初语，天下将一片太平。我和阿斯忒里俄斯一直都是这样打算的。一旦由我统治，世界上的每个人都将严格按照我的命令行动——并且对我感恩戴德。那的确是人间天堂！”

    戴克斯和黛芙娜张大了嘴巴，但他们什么话也说不出来。然而，露比的话还没有讲完。

    “在这个故事中，我们在一起的那一小部分，本来可以有一个圆满的结局。”她继续说道，“我们本来可以举行一个小小的仪式。在这个仪式上，我可以烧掉一本酷似这本书的书，祝贺你们两个为世界做了一件大事，然后消失在夜里，享受一个轻松的假期，读读这本书！但这不可能了！你们已经毁掉了这

    信件与数字

    个可能性。我决不能放你们出去，免得你们再来找我，给我耍阴谋诡计！你们的母亲就一贯如此！

    “你们已经迫使我进入公开的战争。当露比·沙尔拉赫被迫进入公开战争时，问题会解决得既迅速又利落。我们走！我们去一个隐蔽的地方。戴克斯，你好像有一个绝好的地点。我们就去你在森林中的那个小小的藏身之地。”